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口臭チェッカー

口臭は、自分ではなかなか気がつきにくく、またまわりの方にとっても指摘しにくいものです。そんな口臭の有無を客観的に判定するものが、口臭チェッカーです。口臭は、口の中に住む微生物が作り出すガス、呼吸によって肺から排出されるガスの臭気がその主な原因となっています。

広く市販されている口臭チェッカーは、臭いの原因となる揮発性硫黄化合物を半導体センサーによって感知し、その濃度によって口臭の有無を判定する仕組みとなっています。ポータブルでかつ安価であるため、エチケット機器として人気のあるものですが、信頼性はそれほど高いということはできないようです。構造上、機密性が保たれない上に、息とともに吐き出される水蒸気に影響されたり、口臭とは関係ないガスにも反応してしまったりするのです。

歯科医院で導入され始めている『ハリメーター』というアメリカ製の口臭測定器は、揮発性硫黄化合物をppb（10億分の1）単位で検出することのできる性能を誇っています。また、揮発性硫黄化合物を産生する細菌の数に関係する「ウレアーゼ」という酵素の活性について測定する『アテイン』という測定器もあります。

しかしながら、高価な機械の測定値も、病院の先生が直接口臭を嗅ぐ官能試験の評価と一致するわけではありません。機械で口臭を測定することには、どうしても難しさが伴うのです。精密機械でも完全ではなく、簡便な市販の口臭チェッカーは医療用のものでもありません。口臭が高いという表示がされていながら口臭がない場合もあります。悩む前に歯医者さんや口臭外来を訪ね、適切なアドバイスをもらいましょう。

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